Die traditionelle Innenstadtkirmes beginnt an allen fünf Tagen um 14:00 Uhr. Offiziell eröffnet wird sie am Freitag, dem 03. September, um 17 Uhr durch 13 Böllerschüsse und den Fassanstich, den Bürgermeister Stephan Langhard vor dem Riesenrad auf dem Wilhelmplatz vornehmen wird. Die Dachorganisation der Schwelmer Nachbarschaften wird mit ihrem Getränkewagen und Fan-Shops am Kirmeseingang auf dem Bürgerplatz zu finden sein. Dort wird an allen Tagen für die Kinder eine „Enten-Schnitzel-Jagd“ angeboten, bei dem natürlich auch Gewinne locken. Außerdem findet dort am Kirmesdienstag wieder eine „Schnurrrad-Aktion“ der Schwelmer Nachbarschaften statt. Weitere Attraktionen auf der Kirmes sind in diesem Jahr zahlreiche Großfahrgeschäfte, Kinderfahrgeschäfte und das Festzelt im Park an der Wilhelmstraße. Dort wird am Heimatfestmontag auch die Siegerehrung zum 81. Schwelmer Heimatfestumzug (nur für geladene Gäste) veranstaltet.
Wer sich am Heimatfestsonntag über die Kirmes wagt, sieht vor lauter Menschen kaum die Fahrgeschäfte. Schätzungen gehen von 40.000 bis 60.000 Besuchern aus, die am ersten Sonntag im September von den Straßenrändern aus den Aktiven der Nachbarschaften zujubeln und anschließend über die Kirmes bummeln.
Keine Frage, dass die Schwelmer Heimatfestkirmes auch deshalb bei den Schaustellern einen guten Ruf genießt. Bis zu 450 von ihnen bewerben sich jährlich um einen der ca. 160 Stellplätze in der Kreisstadt. Viele der fahrenden Unternehmer kommen schon in der zweiten oder dritten Generation. Das Bild der Kirmes hat sich im Laufe der Zeit mächtig gewandelt. Millionenteures High-Tech-Gerät gehört heute zu den High-Lights auch auf der Schwelmer Heimatfestkirmes. Aber eines ist geblieben: Die Kirmes als Treffpunkt von Bekannten, die sich länger nicht gesehen haben.
Die Kirmes wird am Freitag Nachmittag von Bürgermeister Stephan Langhard eröffnet.